Lo detuvieron este miércoles en la ciudad de Rosario. Estuvo al frente de la Unidad de Delitos Económicos y Complejos hasta 2024, cuando fue suspendido por mal desempeño en sus funciones.
Vestido con traje oscuro y camisa celeste, esposado con las manos detrás de la espalda y custodiado por dos agentes de la Policía Federal Argentina (PFA), el ex fiscal Mariano Ríos Artacho quedó preso en el marco de una investigación por presuntas maniobras ilegales con fondos de cuentas judiciales realizadas entre los años 2017 y 2024, justamente cuando trabajaba en el Ministerio Público de la Acusación (MPA) de Santa Fe.
Ríos Artacho estaba al frente de la Unidad de Delitos Económicos y Complejos de Rosario cuando quedó en medio de un confuso episodio ocurrido con un Mercedes Benz que había sido secuestrado en una causa, y que curiosamente terminó en manos de un comisario amigo suyo.
Ahora, la PFA informó que fue arrestado acusado de asociación ilícita en una investigación sobre fondos de cuentas judiciales vinculadas a expedientes del propio MPA. La Fiscalía santafesina, por su parte, precisó que la causa nació al detectarse una anomalía en una de esas cuentas y mantuvo en reserva los hechos concretos que serán expuestos en la audiencia imputativa prevista para la próxima semana.
El conflicto con el Mercedes
Desde que se descubrió el destino del Mercedes Benz C250 Kompressor, que había sido secuestrado en una investigación por delitos económicos, el ex fiscal quedó en el ojo de la tormenta.
El vehículo pertenecía a Sebastián Grimaldi, investigado en una causa por estafas, y debía permanecer bajo control judicial. Sin embargo, el funcionario judicial dispuso en noviembre de 2022 que fuera entregado como depositario judicial al comisario Álvaro Rosales.
No se trataba de un policía desconocido para él. Ríos Artacho reconocería después que mantenía una relación de amistad con Rosales, quien por entonces cumplía funciones en Villa Constitución y por si fuera poco estaba siendo investigado por el abuso sexual de una aspirante a policía. El Mercedes fue encontrado posteriormente en poder del jefe policial.
Ríos Artacho tuvo que dar explicaciones. Dijo que había designado a Rosales como “depositario judicial provisorio y revocable” con el objetivo de que el coche fuera utilizado para tareas policiales. También reconoció que no había dado intervención inicialmente a la Agencia Provincial de Registro, Administración y Destino de Bienes y Derechos Patrimoniales (Aprad), como correspondía, aunque sostuvo que se había tratado de un error que luego intentó subsanar.
El episodio llegó a la Legislatura santafesina. En abril de 2024, diputados y senadores resolvieron suspenderlo por 60 días, sin goce de sueldo y con prohibición de ingresar a dependencias del Ministerio Público, en el marco del proceso iniciado por presunto mal desempeño.
Poco después de cumplir la sanción, el 25 de junio de 2024, Ríos Artacho presentó su renuncia y dejó definitivamente la Fiscalía.
De fiscal a imputado
Su salida del Ministerio Público, sin embargo, no cerró las investigaciones en su contra. En febrero de 2025, los fiscales Alejandro Benítez y Marcelo Nessier lo imputaron por abuso de autoridad, lesiones leves dolosas y amenazas.
El caso del Mercedes formó parte de aquella acusación. Los investigadores sostuvieron que, por la función que ocupaba, Ríos Artacho conocía que la entrega del vehículo a Rosales era contraria a la normativa y remarcaron la relación personal que existía entre ambos. Pero no fue el único hecho.
La imputación incluyó un episodio ocurrido el 14 de junio de 2024 en el Casino City Center de Rosario. Según la acusación, Ríos Artacho mantuvo allí una discusión con un hombre, al que habría golpeado con puños y patadas y posteriormente amenazado.
Para entonces, el fiscal ya acumulaba otros cuestionamientos por decisiones tomadas durante su paso por Delitos Económicos.
Uno de ellos estuvo relacionado con Carlos Vaudagna, ex jefe de la AFIP, a quien le había concedido una probation en una causa por falsedad ideológica vinculada con 200 mil dólares encontrados en una caja de seguridad de Gastón Scarel, hijo de Omar Scarel, presidente de Vicentin. La salida alternativa otorgada por el entonces fiscal fue cuestionada por considerarse excesivamente leve.
También quedó bajo la lupa por un Chevrolet Cruze que había estado registrado a su nombre y terminó siendo utilizado por el ex policía Juan José Raffo, posteriormente vinculado a una investigación sobre una organización criminal relacionada con la barra de Newell’s. Ríos Artacho sostuvo entonces que había vendido el vehículo a Rosales y negó cualquier relación con Raffo.
La causa que lo llevó a prisión
La investigación penal que llevó a Ríos Artacho a la cárcel comenzó a partir de una anomalía detectada en una cuenta judicial relacionada con investigaciones del área de Delitos Económicos. A partir de ese hallazgo, la fiscal general de Santa Fe asignó el caso al fiscal Adrián Spelta, de la Unidad Especializada en Delitos Cometidos por Funcionarios Públicos y Violencia Institucional.
La pesquisa comenzó entonces a reconstruir presuntas maniobras sobre fondos de cuentas judiciales que se habrían extendido, al menos, desde 2017 hasta 2024. Según información conocida tras los procedimientos, los investigadores detectaron faltantes y situaciones en las que personas que no debían intervenir habrían tomado contacto con el dinero, algunas de ellas presuntamente como prestanombres.
La investigación derivó esta semana en un amplio despliegue de la Policía Federal en Santa Fe y Córdoba. Se realizaron en total 15 procedimientos. Hubo allanamientos en Rosario, Funes, Villa María, Oliva y Río Segundo, entre otros puntos.
El resultado fue la detención de nueve personas: siete hombres y dos mujeres. Entre ellas estaba Ríos Artacho, señalado como el principal investigado.
Durante los procedimientos fueron secuestrados más de dos millones de pesos, dólares, 17 teléfonos celulares, siete notebooks, cinco tablets, cuatro CPU, cinco pendrives y documentación considerada de interés para la causa. También se incautaron una escopeta calibre 16 y dosis de marihuana.
